Eospace調(diào)制器是指在主動控制下,它可以通過液晶分子調(diào)制光場的某個參量,例如通過調(diào)制光場的振幅,通過折射率調(diào)制相位,通過偏振面的旋轉(zhuǎn)調(diào)制偏振態(tài),或是實現(xiàn)非相干——相干光的轉(zhuǎn)換,從而將一定的信息寫入光波中,達(dá)到光波調(diào)制的目的。它可以方便地將信息加載到一維或二維的光場中,利用光的寬帶寬,多通道并行處理等優(yōu)點對加載的信息進(jìn)行快速處理。它是構(gòu)成實時光學(xué)信息處理、光互連、光計算等系統(tǒng)的核心器件。
一般地說,Eospace調(diào)制器含有許多獨(dú)立單元,他們在空間上排列成一維或二維陣列,每個單元都可以獨(dú)立地接收光學(xué)信號或電學(xué)信號的控制,并按此信號改變自身的光學(xué)性質(zhì),從而對照明在其上的光波進(jìn)行調(diào)制。這類器件可在隨時間變化的電驅(qū)動信號或其他信號的控制下,改變空間上光分布的振幅或強(qiáng)度、相位、偏振態(tài)以及波長,或者把非相干光轉(zhuǎn)化成相干光。由于它的這種性質(zhì),可作為實時光學(xué)信息處理、光計算和光學(xué)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等系統(tǒng)中構(gòu)造單元或關(guān)鍵的器件。
Eospace調(diào)制器有良好的特性,可用于光纖有線電視(CATV)系統(tǒng)、無線通信系統(tǒng)中基站與中繼站之間的光鏈路和其他的光纖模擬系統(tǒng)。
Eospace調(diào)制器除了用于上述的系統(tǒng)中用于產(chǎn)生高重復(fù)頻率、極窄的光脈沖或光孤子(Soliton),在先進(jìn)雷達(dá)的欺騙系統(tǒng)中用作為光子寬帶微波移相器和移頻器,在微波相控陣?yán)走_(dá)中用作光子時間延遲器,用于光波元件分析儀,測量微弱的微波電場等。
Eospace調(diào)制器的基礎(chǔ)是電光效應(yīng)。根據(jù)電光晶體的折射率變化量和外加電場強(qiáng)度的關(guān)系,電光效應(yīng)可分為線性電光效應(yīng)(泡克耳斯效應(yīng))和二次電光效應(yīng)(克爾效應(yīng))。因為線性電光效應(yīng)比二次電光效應(yīng)的作用效果明顯,因此實際中多用Eospace調(diào)制器對光波進(jìn)行調(diào)制。在縱向的調(diào)制器中,電場平行于光的傳播方向,而橫向調(diào)制器的電場則垂直于光傳播的方向。